Vinyles contrefaits : 3 ans et demi de prison pour une fraude à 2,7 M£

Rehan Ahmed, 40 ans, à la tête d'un atelier de pressage clandestin à Acton, dans l'ouest de Londres, a été condamné le 18 septembre 2026 par l'Inner London Crown Court à trois ans et demi de prison. Opérant sous les noms Phoenix of Vinyl et Paragon Music, il a gagné 2 743 000 £ (environ 3,6 millions de dollars) entre 2017 et 2024 en vendant des pressages non autorisés de disques de 108 artistes, dont Taylor Swift, Kendrick Lamar et Coldplay, à des disquaires et à des acheteurs en ligne, selon Music Business Worldwide.

La police de la City de Londres qualifie cette affaire de plus importante saisie de vinyles contrefaits jamais réalisée au Royaume-Uni. Elle a débuté par un achat test effectué par la BPI, l'organisme professionnel de l'industrie du disque britannique, qui a mené à une perquisition dans l'unité d'Ahmed à Acton en février 2024. La BPI affirme que plus de dix enquêtes supplémentaires sont en cours, et une perquisition distincte à Luton en avril 2026 a permis de saisir des milliers de faux disques supplémentaires.

Pour les collectionneurs, cette affaire rappelle qu'un exemplaire « neuf » ou encore scellé, acheté en ligne ou même en boutique, ne garantit en rien son authenticité. Les faux issus de cet atelier ont atteint aussi bien les rayons de disquaires que les places de marché que les collectionneurs consultent chaque semaine.

Deux chefs d'accusation, trois ans et demi de prison

Ahmed a plaidé coupable d'atteinte au droit d'auteur et d'acquisition et usage de biens issus d'une activité criminelle. Le juge Darren Reed l'a condamné à deux ans et huit mois pour l'infraction au droit d'auteur et à trois ans et six mois pour l'infraction relative aux biens criminels, les deux peines étant confondues, portant la durée totale à purger à trois ans et demi. NME et DJ Mag ont rapporté les mêmes chiffres au lendemain du jugement.

Peter Ratcliffe, directeur anti-piratage de la BPI, a relié cette affaire à l'essor plus large du vinyle : « Alors que la musique sur supports physiques connaît un regain, le marché des disques contrefaits a malheureusement lui aussi progressé, des criminels en profitant », a-t-il déclaré, cité par Music Business Worldwide. L'inspecteur Daryl Fryatt, de l'unité de lutte contre la contrefaçon de la police de la City de Londres (PIPCU), qui a mené la perquisition, a ajouté : « Cette affaire doit envoyer un message clair à quiconque vend des vinyles contrefaits : c'est illégal, et nous agirons. »

Dans l'atelier clandestin d'Acton

La perquisition de février 2024 dans l'unité d'Ahmed a permis de saisir 2 791 disques finis, selon le chiffre de la police rapporté par MBW (le Guardian, à l'époque, évoquait un chiffre plus proche de 15 000). Les policiers ont également saisi 3 000 matrices métalliques, quatre presses à disques vieilles d'environ 70 ans, et au total près de 18 tonnes de pièces à conviction, pochettes et étiquettes centrales comprises. La BPI a estimé la valeur marchande du stock saisi à environ 1 million de livres.

Les 108 artistes dont les droits ont été violés couvrent aussi bien les charts actuels que le catalogue historique : outre Taylor Swift, Kendrick Lamar et Coldplay, MBW et Ealing.News citent également Beyoncé, Adele, Bad Bunny et Drake parmi les artistes concernés.

Comment les faux disques atteignaient les collectionneurs

NME rapporte que les disques d'Ahmed étaient vendus via Discogs et eBay, en plus d'être fournis directement à des disquaires, ce qui distingue cette affaire d'un simple trafic de bootlegs de proximité : les faux se retrouvaient sur les mêmes étagères et dans les mêmes annonces que les exemplaires authentiques, au même prix et présentés comme des pressages officiels. Un acheteur n'avait guère de moyen de faire la différence sans examiner le disque physique de près.

Une répression plus large de la part de la BPI

Cette condamnation ne constitue pas un cas isolé. La BPI a indiqué à MBW avoir exécuté 43 mandats de perquisition au cours des deux dernières années et mener plus de dix enquêtes en cours, ayant saisi environ 600 000 articles contrefaits pour une valeur totale estimée à 8 millions de livres (10,7 millions de dollars). Une perquisition distincte de la PIPCU et de la BPI à Luton, le 22 avril 2026, a permis de saisir 6 498 disques contrefaits supplémentaires, évalués par MBW à 259 920 £ (DJ Mag avançait un chiffre très proche de 259 520 £).

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À lire aussi, dans un registre proche, les nouvelles règles européennes d'emballage pour les vendeurs de disques et les frais de douane désormais appliqués aux disques commandés depuis l'étranger : cette affaire s'inscrit dans une année chargée en règles et en formalités pour l'achat et la vente de vinyles par-delà les frontières et les plateformes.

Vérifier un disque avant de l'acheter

Cela ne signifie pas qu'il faille se méfier de chaque annonce en ligne, mais quelques vérifications simples permettent d'éviter bien des déconvenues. Comparez le numéro de catalogue et les inscriptions de la matrice gravées dans le sillon de sortie, près de l'étiquette, avec la fiche Discogs de la référence : les pressages authentiques d'une usine et d'une année données portent des codes matrice cohérents, tandis que les contrefaçons affichent souvent des inscriptions floues, incohérentes ou manquantes. La qualité d'impression de l'étiquette, la police de caractères et les couleurs méritent également un second regard, tout comme la volonté du vendeur de fournir de vraies photos de l'exemplaire précis, et non des images génériques.

Notre guide sur comment repérer un vinyle contrefait détaille ces vérifications, y compris l'aspect que doit avoir une gravure de sillon de sortie authentique et les erreurs typiques des contrefaçons.

Questions fréquentes

01Combien de temps le faussaire de vinyles britannique a-t-il été condamné à la prison ?

Rehan Ahmed a été condamné le 18 septembre 2026 par l'Inner London Crown Court à trois ans et demi de prison, combinant deux ans et huit mois pour une infraction au droit d'auteur et trois ans et six mois pour acquisition et usage de biens issus d'une activité criminelle, peines confondues.

02Combien d'argent l'atelier de vinyles contrefaits a-t-il rapporté ?

Opérant sous les noms Phoenix of Vinyl et Paragon Music depuis une unité à Acton, dans l'ouest de Londres, Rehan Ahmed a gagné 2 743 000 £ (environ 3,6 millions de dollars) entre 2017 et 2024 en vendant des pressages non autorisés de disques de 108 artistes.

03Comment savoir si un disque vinyle est contrefait ?

Comparez le numéro de catalogue et les inscriptions de la matrice dans le sillon de sortie avec la fiche Discogs de la référence, vérifiez la qualité d'impression et la police de l'étiquette, et demandez au vendeur de vraies photos de l'exemplaire précis plutôt que des images génériques. Un exemplaire scellé ou « neuf » ne prouve pas son authenticité.

Sources

• Vinyl counterfeiter who made $3.6M from fake Taylor Swift and Kendrick Lamar records jailed for 3.5 years in the UK — Music Business Worldwide, 22 septembre 2026
• Londoner jailed for selling £2.7million of fake vinyl on "industrial scale" — NME, 22 septembre 2026
• UK vinyl counterfeiter behind major fraud operation sentenced to prison — DJ Mag, 21 septembre 2026
• Southall man jailed over UK's largest counterfeit vinyl seizure at Acton factory — Ealing.News, 22 septembre 2026
• Police seize nearly 6,500 counterfeit vinyl records in UK raid — Music Business Worldwide, 28 avril 2026
• 6,500 counterfeit vinyl records seized by police in UK raid — DJ Mag, 1 mai 2026